Acireale Destinazione in Sicilia · Provincia di Catania

Acireale è una città barocca sulla Riviera dei Ciclopi, sulla costa orientale della Sicilia, alle pendici meridionali dell'Etna e di fronte al mar Ionio. Circa 50.000 abitanti vivono nella città, nell'area metropolitana di Catania, detta anche «città dalle cento campane» per le sue molte chiese. È nota soprattutto per le chiese e per il carnevale.

Che cosa vedere ad Acireale?

Il centro è piazza Duomo, con la cattedrale, dedicata all'Annunziata, e la basilica dei Santi Pietro e Paolo, elevata a basilica minore nel 1933. La basilica di San Sebastiano è considerata un'opera maggiore del barocco siciliano; gran parte della città fu ricostruita dopo il terremoto del 1693 nella Sicilia sud-orientale. A completare il quadro ci sono Palazzo Musmeci, del Settecento, e la Pinacoteca Zelantea.

Verde e panorami offrono Villa Belvedere e il parco delle terme di Santa Venera, inaugurate nel 1873. La riserva naturale della Timpa è una scarpata di roccia vulcanica che si alza da 80 a 150 metri sul mare. Fanno parte del comune borghi costieri come Santa Maria la Scala, Santa Caterina e Santa Tecla.

Com'è il carnevale di Acireale?

Il carnevale di Acireale è tra i più noti della Sicilia. È documentato per la prima volta in un mandato di pagamento del 1594. Sfilano carri allegorici e carri infiorati, ricoperti di fiori freschi dal 1930. Il corteo percorre corso Italia, corso Savoia e corso Umberto fino alle tre piazze: piazza Duomo, piazza Indirizzo e piazza Porta Gusmana. Le date cambiano ogni anno e sono pubblicate dal Comune.

Che cos'altro caratterizza Acireale?

Ad Acireale si conserva la tradizione del teatro dei pupi siciliano, l'Opera dei Pupi, riconosciuta dall'UNESCO come patrimonio culturale immateriale. Il Limone dell'Etna ha l'IGP europea da novembre 2020. Il nome della città richiama la leggenda di Aci e Galatea; l'attuale denominazione risale al 1642, quando fu concessa da Filippo IV di Spagna.